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2020.06.30

【特集】認知症にならないためのトリセツ

「もしかしたら自分も…」将来の認知症の心配している方も多いのでは?
今回は認知症の基本知識と、脳の老化を遅らせるための対策についてお話しします。

認知症にならないために今できることを考えよう

ポカポカと暖かい日差しが気持ち良く、行楽にもぴったりのシーズンになりました。皆さんは昨年はどこかへお出掛けされましたか?「行ったことは確かなんだけど、どこか思い出せない」など、記憶がおぼろげになっている方もいるのではないでしょうか? 今回は記憶にまつわる、認知症についてお話ししたいと思います。
年齢を重ねると物忘れが多くなる人が増えてきます。そんな自分に「もしかして?」と気にされている方もいらっしゃるかもしれませんね。実はこうした物忘れは誰にでもあること。先ほどの例を挙げると、認知症の場合、「どこに出掛けた」を忘れたのではなく、「出掛けたこと」そのものを忘れている場合、認知症の前段階である軽度認知機能障害(MCI)と診断されることがあります。軽度認知機能障害の方は現在推定400万人いると言われ、決して珍しいことではありません。日常生活に支障がないレベルのこの症状は、改善したり、認知症の発症を遅らせられる可能性もあるため、早期に対策を行える段階で気付けたことを前向きに捉えましょう。
また、一言で認知症といってもその種類はさまざま。日本人の7割を占める「アルツハイマー型認知症」、脳卒中などが原因で起こる「血管性認知症」、幻視が起こる「レビー小体型認知症」などがあります。発症するメカニズムは異なり遺伝などの要素もありますが、総じて老化や生活習慣に起因することがほとんどです。「1.生活習慣病」をはじめ、「2.噛む力低下」「3.睡眠不足」「4.嗅覚の衰え」「5.聴力低下」などが挙げられますが、これらをご自身に当てはめてみると、認知症対策の糸口が見えてくるのではないでしょうか。
 
 

「加齢による物忘れ」と「認知症が心配な物忘れ」の違いとは?

<加齢による物忘れ>
記憶はあるものの、具体的な物事が思い出せないのが加齢とともに起こりやすく、誰にでもある物忘れです。
□約束した内容を忘れる
□名前などヒントがあれば思い出せる
□過去の記憶の詳細が思い出せない

 
 
<認知症が心配な物忘れ>
記憶そのものがすっぽりと抜け落ちてしまい、その自覚がないのが特徴。軽度認知症と診断されることもあります。
□約束したこと自体を忘れる
□名前などヒントがあっても思い出せない
□過去の記憶そのものがない

 
 

では認知症にはどんな種類があるのでしょうか?


 
 

こんな生活は要注意!

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「食」「睡眠」「認知機能と運動」の3つを軸に認知症予防。日常生活の中でできることがたくさんあります。

認知症対策=脳の老化対策として考え、「食」「睡眠」「認知機能と運動」の3つを軸に行っていくことが有効です。
「食」においてはアルツハイマー型認知症の予防効果が高いとして「マインド食事法」が注目されています。この食事法は積極的に取るとよい食材10項目、なるべく控えた方がよい食材5項目を決め、毎日の献立に組み入れるというもの。アメリカで行われた調査では、マインド食事法を取り入れたグループがアルツハイマー型認知症の発症率が53%も低かったという驚きのデータがあります。この食事法は生活習慣病予防にもよいことから、血管性認知症の対策にもなります。
また、「睡眠」についてはアルツハイマー型認知症の原因と言われる脳のゴミ、“アミロイドβ”の排出にも関わってきます。睡眠の質が高いとアミロイドβがスムーズに排出されるという研究報告もあり、ぐっすりと深い眠りを取るための習慣が大切になってきます。
最後の「認知機能」については一度に複数のことを行う「ながら脳トレ」がおすすめです。たとえば、ダンスや盆踊りのように歌を口ずさみながら踊ったりするのも「歌う」と「体を動かす」の2つの動作を同時に行うので「ながら脳トレ」です。日常生活なら掃除や料理でも認知機能を効果的に刺激できます。特におすすめなのは、しりとりウォーキング。2つのことを同時に行いながら、生活習慣病予防につながる有酸素運動も行えるため、まさに一石三鳥です。
 
 


 

監修:順天堂大学 認知症診断・予防・治療学講座 特任教授 本井 ゆみ子先生

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