1. 加齢による骨量の減少は将来的な寝たきりのリスクに。
 

　骨は常に同じ状態であるように思われがちですが、実は骨にも新陳代謝があります。古い骨が壊される「骨吸収」と新しい骨が繰り返される「骨形成」が、繰り返されているのです。ところが、年齢とともにこのバランスがうまく保てなくなってきます。特に女性は、閉経が大きく影響します。女性ホルモンのひとつで、骨形成を促しカルシウムが失われるのを防ぐエストロゲンの分泌が低下するため、急速に骨量が減っていくのです。骨量がピーク時の70％程度にまで低下すると、骨粗しょう症要注意ゾーン。骨粗しょう症になると、腰や背中が痛む、背が縮むといった身体症状が現れてきます。そして、少し重い荷物を持ったり段差でつまずくといった些細な動きで、背骨や大腿骨などが骨折しやすくなります。この結果、QOL（生活の質）が低下するばかりか、寝たきりになってしまう可能性も。そのようなことにならないために、普段から骨の元気を維持することが大事です。
 

 
 
※公益財団法人骨粗鬆症財団Webサイトより引用

　人の骨量は、女性は15～18歳頃、男性は20歳頃がピーク。その後、女性は閉経を迎えると急激に減少し、骨粗しょう症のリスクが高まります。男性は女性に比べると減少速度は遅く、骨粗しょう症の範囲にまで骨量が減るのは80歳頃。しかし、飲酒・喫煙習慣、生活習慣病などのリスク因子を持つ場合は、60～70代でも要注意です。

2. 骨をつくるカルシウムが日本人は足りていない！
 

　加齢による骨量の減少を防ぎ、骨の元気を維持するために大切なのがカルシウムです。体内に吸収されたカルシウムの99％は骨や歯に使われますが、残り1％は機能カルシウムとして、血液の凝固を促して出血を防ぐ、脳神経の興奮を抑えるといった役割を果たします。機能カルシウムが不足すると骨に蓄えられたカルシウムが供給されるのですが、この状態が続くと骨がどんどんスカスカに。日本は水や農産物のカルシウム含有量が少ないこともあって、男女とも全世代でカルシウム不足！実際、50代女性の4人に1人、70代では2人に1人が骨粗しょう症という報告も。こうしたことから骨粗しょう症は、今や「骨の生活習慣病」「新国民病」ともいわれています。

 
 
※摂取量：厚生労働省 国民健康・栄養調査（平成30年）　推奨量：厚生労働省 日本人の食事摂取基準（2020年版）を元に作成

3. 丈夫な骨のための食事・運動・睡眠とは？
 

　骨の健康のためには、カルシウムを十分摂取するのはもちろん、より効率的に活かすことも大事です。そのためには、カルシウムの吸収をサポートするビタミンD、骨へのカルシウム定着を促すビタミンKも一緒に摂るように心がけましょう。ビタミンDは食事だけでは不足しがちですが、日光に当たることで体内合成されます。１日30分を目安に日光浴を。また、骨は刺激を受けると強さが増すので、ウォーキングや筋トレなどの運動も効果的。さらに、骨を成長させるホルモンは就寝中に分泌されるので、睡眠不足も大敵です。とはいえ何ごとも無理は禁物。コルセットなども上手に使って背中や腰を守りつつ、丈夫な骨のための健康生活を実践していきましょう。

カルシウムが多い小魚や豆類、乳製品と一緒に、ビタミンDが多い干しシイタケや青魚、ビタミンKが多い小松菜やキャベツなども。