【特集】VS 老化に抗う　活性酸素

Feature

Health

Specialist

アンチエイジング

2018.05.01

お気に入り追加

カラダをサビつかせる活性酸素とはそもそも何？

　私たちが１日に吸い込む酸素の量はおよそ500ℓ。酸素には食べたものをエネルギーに変換するという重要な役割がありますが、吸い込んだ酸素のおよそ２％が「活性酸素」になると言われています。
　体に害を及ぼす諸悪の根源のように見られがちな活性酸素ですが、実は外部から進入してくるウイルスなどを撃退するという大切な働きも持っており、一概に「悪」というわけでもありません。問題は、生活習慣などが原因で余計な活性酸素が増えすぎてしまったとき。攻撃対象が見つからない活性酸素は、健康な細胞も次々に攻撃しはじめます。その結果、健康な細胞が減少し、酸化が加速してしまうのです。

カラダが酸化するとは？

酸化したリンゴのような現象が、カラダの中でも起こります！

活性酸素はカラダに必要なもの！？

活性酸素は本来カラダに必要なもの。たとえば、ウイルスが体内に侵入してきたときには、その強い攻撃力で免疫細胞と手を組み撃退。また、紫外線などの有害光線を浴びた際も、防御反応として発生します。

免疫力の低下、さらにはがん、動脈硬化、糖尿病といった生活習慣病など、命に関わる病気のリスクを高めます。

抗酸化力は年齢とともに衰える

　過剰に増える活性酸素をどうにかできないものか？そのためには、活性酸素が増える原因である生活習慣を見直すことが第一のステップ。食生活の乱れ、紫外線、過度なストレスなどによって活性酸素は発生します。ただ、現代社会に生きる上で、自分の行動だけでゼロにすることは難しいと言えるため努力目標とすることがポイントです。
　第２のステップとしては活性酸素に強い体をつくること。つまり抗酸化力を高めることがとても大切です。人の体にはもともと活性酸素を無害化する機能が備わっており、この機能をフル稼働させて、抗酸化力を保っています。しかし、困ったことにこの機能は40歳を超えたあたりから低下する傾向が見られ、体内では活性酸素優位の状況がつくられていきます。これがいわゆる「老化現象」に結びついていくわけですが、その状況をつくりださないために、体の外から「抗酸化成分」を補うことが唯一の手段となります。ビタミンＡ、ビタミンＣといった誰もが知っているような栄養素も抗酸化成分の仲間。抗酸化成分の種類や働き、食材についてもご紹介していますので、ぜひ参考にして、毎日の食事に取り入れてください。