空気が乾燥してくると、肌もカサカサ。どこからともなくやってくるかゆみに悩まされていませんか？今回は、冬のかゆみのメカニズムにふれつつ、その対策についても考えていきます。
 
 

かゆみ対策の最大防御は１にも２にも保湿が重要。

　冬になると出てくるむずむずしたかゆみ、「もう我慢できない！」という人もいるのではないでしょうか。人の肌の奥にはかゆみ神経というものが存在しており、普段は大人しくしていますが、ひとたび「乾燥」によって肌のバリアが崩れると外部刺激が肌内部まで侵入し、このかゆみ神経を刺激するのです。そうなると、本能のままに掻きたい衝動にかられてしまうのです。このかゆみの初期段階は、「老人性乾皮症」と診断される症状で、ここから無理に掻いてしまうとさらに症状が悪化し、「皮脂欠乏性湿疹」へと進展してしまいます。
 
 
 

肌が乾燥する季節に多い！どうしてかゆみはおこる？

冬にかゆみが起こりやすい原因の一番の理由は空気の乾燥。肌の水分が奪われるとバリア機能が低下し、外部刺激を受けやすくなると考えられています。
 

 
 
 

さらにもうひとつ！加齢も乾燥とかゆみを引き起こす原因

冬の空気の乾燥に追い討ちをかけるのが、加齢。肌は皮脂と呼ばれる脂質の膜をつくって水分の蒸発を防ぎますが、年齢とともに皮脂量が少なくなるため、乾燥が助長されてしまいます。
 

冬の乾燥とかゆみを防ぐためにやっておきたいこと、やってはいけないこと

　乾燥とかゆみを引き起こさないために大切なのは、日常生活をどう過ごすかということになります。正直なところ、肌の乾燥は加齢とともに誰にでも起こりますので、肌に合うものを選んでいただくといいでしょう。また、暖房の風が直接当たらないようにしたり、お風呂の入り方に気をつけたり、肌を乾燥させる原因を遠ざけることも重要です。今回は「やっておきたいこと、やってはいけないこと」という切り口でかゆみ対策をご紹介しましたので、男性女性を問わず、ぜひ実践してください。
 

 
監修：水道橋ひふ科クリニック 院長
神島 輪先生